Un proceso define quién está haciendo qué, cuándo, y cómo alcanzar un determinado objetivo. En la Ingeniería del Software el objetivo es construir un producto software o mejorar uno existente. Un proceso efectivo proporciona normas para el desarrollo eficiente de software de calidad. Captura y presenta las mejores prácticas que el estado actual de la tecnología permite. En consecuencia, reduce el riesgo y hace el proyecto más predecible. Es necesario un proceso que sirva como guía para todos los participantes: clientes, usuarios, desarrolladores y directores ejecutivos.